Irene Viggliason, residente de Barcelona, no había bailado en más de dos décadas hasta que un robot se mudó a su casa hace tres meses. Viggliason, de 67 años, recibió el robot de 1,35 metros de altura en noviembre como parte de un proyecto gubernamental para apoyar a personas en las primeras etapas del declive cognitivo. "Estamos trabajando en desarrollar este proyecto piloto para mejorar la asistencia remota", dijo Marta Villanueva Cendán del Ayuntamiento de Barcelona. España, como muchos otros países, enfrenta un aumento de la esperanza de vida y una disminución de las tasas de natalidad, lo que aumenta la presión sobre el sector de cuidados para apoyar a la población mayor. Cendán añadió: "Queremos que los robots en el futuro detecten riesgos y alerten a los expertos (en casos), como si una persona se ha caído y no puede responder". Barcelona ha desplegado 600 robots de este tipo en hogares y centros de cuidados como parte de un programa financiado con una subvención de 3,8 millones de euros (4,47 millones de dólares) de los fondos de recuperación de la COVID-19 de la UE. Viggliason, que vive con sus dos gatos, nombró al robot Sandy. El robot le recuerda que tome su medicación a las 9 a. m., le informa de sus citas médicas, la despierta por la mañana y la despide al final de cada día. Los datos oficiales indican que casi 2 millones de personas mayores de 65 años viven solas en España, tres cuartas partes de las cuales son mujeres. En emergencias, Viggliason puede contactar a un trabajador social a través del robot, que tiene una cámara que se puede activar de forma remota para evaluar la situación y prestar ayuda. Viggliason navegó por YouTube en la pantalla integrada del robot y eligió una canción francesa, bailando con Sandy. La pantalla integrada ofrece aplicaciones de entretenimiento, un calendario, mapas y una selección de caras de dibujos animados que se pueden personalizar cuando el robot esté listo, con expresiones como "sorprendido", "amoroso" o "dormido". Viggliason dijo: "Él (el robot) no es solo un adorno, hay muchas personas que se preocupan por ti y comprueban si te has caído y si estás bien a través de él".
