Международная исследовательская группа, возглавляемая Комплутенсе университетом Мадрида (UCM), обнаружила новый вид киноринха, или дракона грязи, в Орканских впадинах на юге, в Антарктическом океане, на глубине 6000 метров. Это открытие значительно расширяет знания о биоразнообразии этих животных в хадальных условиях, добавляя к очень ограниченной группе известных видов на таких глубинах.
Киноринхи - это небольшие животные, размеры которых колеблются от 100 микрометров до 1 миллиметра, которые являются частью мейофауны, важного животного сообщества для надлежащего функционирования морских экосистем. Исследование, опубликованное в Zoologischer Anzeiger, описывает этот новый вид в очень малознакомой среде из-за технических трудностей. До этого открытия было известно только о двух видах киноринхов в хадальных зонах, поэтому это открытие увеличивает общий объем знаний о этой группе на 33%, согласно Комплутенсе университету.
Отбор образцов проводился в декабре 2019 года, с делением осадка на слои толщиной в один сантиметр до глубины пяти сантиметров, после чего животные извлекались из субстрата с помощью метода флотации. Образцы окрашивались пигментом для животных, а киноринхи вручную отделялись под бинокулярной лупой в Южном университете Дании.
Для идентификации и анализа нового вида, названного Echionderes australis sp., использовались оптическая микроскопия и сканирующая электронная микроскопия, а также интерактивные ключи и специализированная библиография. Результаты этого исследования имеют значительные последствия для таксономии этих мелких беспозвоночных, а также для понимания и охраны глубоководных морских экосистем, заключили исследователи.
Помимо UCM, в работе участвовали Южный университет Дании, Федеральный университет Рио-Гранде (Бразилия), Японская агентство по науке и морским и наземным технологиям и Французский институт исследований для исследований моря.
