Недавнее исследование предполагает, что Homo sapiens не происходит от одной, а как минимум от двух родительских популяций, которые отделились 1,5 миллиона лет назад и встретились снова 300 000 лет назад. Согласно Тревору Кузинсу, биологу из Департамента генетики Кембриджского университета (Великобритания), который возглавил исследование, одна из этих популяций составила 80% генетического материала современных людей, в то время как другая внесла 20%. Исследование, опубликованное в Nature Genetics, показывает, что наши эволюционные происхождения более сложны, чем считалось ранее. Ричард Дёрбин, соавтор исследования, указывает, что различные группы людей развивались отдельно более миллиона лет, прежде чем сформировали современный человеческий вид. Исследователи основывались на данных Проекта 1000 геномов, который содержит последовательности ДНК популяций из Африки, Азии, Европы и Америки, и использовали компьютерный алгоритм под названием cobraa для моделирования разделения и слияния древних человеческих популяций. Кроме того, что было обнаружено доказательства двух родительских популяций, исследование выявило серьезную узкость в одной из них сразу после разделения, что предполагает, что ее размер значительно уменьшился, прежде чем снова увеличиться. Гены популяции, которая внесла большинство генетического материала современных людей, похоже, сыграли ключевую роль в человеческой эволюции, особенно те, которые связаны с функцией мозга и нейронной обработкой. В отличие от этого, гены, унаследованные от второй популяции, склонны находиться далеко от генетических регионов, связанных с генетическими функциями. Этот новый подход может изменить способ изучения эволюции других видов, согласно исследователям, продемонстрировав, что идея о различных линиях в эволюции является слишком упрощенной. Хотя ископаемые доказательства указывают на такие виды, как Homo erectus и Homo heidelbergensis, как возможные кандидаты для этих родительских популяций, потребуется больше исследований для уверенной идентификации, какие из них относятся к каждой группе.
