Este martes, el Atlético de Madrid recibe al equipo inglés Tottenham Hotspur en el estadio Wanda Metropolitano, en la capital española, por la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA. Los equipos se enfrentan por primera vez en casi 63 años, concretamente desde la final de la Copa de Recopa de Europa de 1963, que el Tottenham ganó 5-1. Este partido llega en un momento en que el club londinense atraviesa un estado de 'caos' a nivel local, intentando escapar del fantasma del descenso de la Premier League inglesa, mientras que el Atlético busca aprovechar la ventaja de jugar en casa y el apoyo de su público para agravar las heridas de su invitado antes del partido de vuelta en Londres. A pesar de las catástrofes domésticas por las que atraviesa el Tottenham, la competición continental ha sido un 'refugio seguro' para el equipo esta temporada. Lograron resultados impresionantes en la fase de grupos, lo que les permitió ocupar el cuarto lugar en la clasificación general de 36 equipos, superando a gigantes como el Liverpool, el Barcelona, el Manchester City y el Real Madrid. Este marcado contraste entre el rendimiento europeo y el doméstico plantea numerosas preguntas sobre la identidad del equipo bajo la dirección del entrenador croata Igor Tudor, quien asumió el cargo recientemente. El Tottenham llega al partido lastrado por cinco derrotas consecutivas en todas las competiciones, la más reciente una pérdida 1-3 ante el Crystal Palace. Esto permitió al equipo establecer un récord negativo al no ganar 11 partidos seguidos en la liga, lo que ha puesto a Tudor al borde del despido. Por el contrario, el Atlético de Madrid alcanzó esta etapa tras superar al belga Club Brugge en el play-off con un marcador global de 7-4 en un partido caracterizado por una locura ofensiva. A pesar de la reputación histórica de solidez defensiva del entrenador argentino Diego Simeone, su equipo terminó la fase de grupos con el peor registro defensivo entre los 16 primeros equipos, encajando 15 goles. No obstante, el equipo goza de una excelente forma ofensiva en su estadio, habiendo logrado cuatro victorias consecutivas en el Metropolitano, anotando al menos tres goles en cada partido, incluyendo una victoria 3-2 ante la Real Sociedad el sábado pasado en la Liga. Tudor puede respirar aliviado con la vuelta de la dupla defensiva de Micky van de Ven y Cristian Romero, que jugarán con normalidad a pesar de su suspensión a nivel local, lo que podría devolver cierta disciplina a la frágil línea defensiva. Se espera que Simeone alinee sus armas más letales desde el inicio, especialmente a Antoine Griezmann y Nico González, tras su brillante actuación como suplentes en el último partido.
